Fəsil I
В старинном городе Лондоне, в один осенний день второй четверти шестнадцатого века, в бедной семье по фамилии Кенти родился мальчик, которого там вовсе не ждали. В тот же самый день в богатой семье по фамилии Тюдор родился другой английский младенец, и вот его ждали. Его ждала вся Англия. Англия так долго тосковала по нему, так надеялась, так молила о нём Бога, что теперь, когда он и вправду явился на свет, народ едва не сошёл с ума от радости. Люди, едва знакомые друг с другом, обнимались, целовались и плакали. Все побросали работу; и знатные, и простые, и богатые, и бедные пировали, плясали, пели и веселились до хмеля, и длилось это дни и ночи напролёт. Днём на Лондон стоило посмотреть: с каждого балкона, с каждой крыши свисали пёстрые флаги, по улицам двигались пышные шествия. Ночью тоже стоило посмотреть: на каждом углу горели огромные костры, а вокруг них кружились ватаги гуляк. Во всей Англии говорили лишь об одном - о новорождённом Эдуарде Тюдоре, принце Уэльском. А он лежал, закутанный в шелка и атлас, ничего не зная об этой суете и о том, что знатные лорды и дамы хлопочут над ним и стерегут его сон, - да и знать не хотел. О другом же младенце, о Томе Кенти, завёрнутом в нищее тряпьё, не говорил никто, кроме семьи бедняков, которой он только что прибавил заботы одним своим появлением.